Beschikbare Talen
In Atlanta werken Gloria Estefan en haar dochter, Emily Estefan, samen met vijf keer Tony Award-genomineerd directeur Michael Greif om iemand's afval in iemand anders' schat om te zetten.
De nieuwe musical Basura, met muziek van de Estefans en een boek van Karen Zacarías, heeft officieel zijn wereldpremière productie geopend in het Alliance Theatre — en directeur Greif vertelt exclusief aan BroadwayWorld dat de reacties zowel “zeer sterk als zeer informatief” zijn geweest terwijl het team van krachtige creatievelingen de stuk verder blijft verfijnen.
Het creëren van schoonheid vanuit de grond op is immers onderdeel van de DNA van de show. Geïnspireerd door het waargebeurde verhaal van het Recycled Orchestra of Cateura in Paraguay, Basura (wat vertaalt naar het Engelse woord “afval”) vertelt het verhaal van jonge artiesten die schrootmateriaal in instrumenten omzetten. De documentaire uit 2015 Landfill Harmonic, die laat zien hoe een muziekschool uit een stortplaats aan de rand van Asunción is ontstaan, dient als bronmateriaal.
“Onze geweldige boekenschrijver en dramaturg, Karen Zacarías en Ken Cerniglia, zijn daadwerkelijk naar Paraguay gegaan voor een onderzoeksreis voordat ze met schrijven begonnen,” legt Greif uit. “En ze hebben nog een groep jonge muzikanten van het Recycled Orchestra ontmoet, en ik denk dat ze echt geprobeerd hebben hun verhalen te distilleren.”
Greif legt uit dat de nieuwe musical een verhaal van “hoop” is — en één waar hij erg enthousiast over was.
“Het was zeer onweerstaanbaar,” zegt hij. “De documentaire waar de musical op is geïnspireerd is zo inspirerend, en de kans om met Gloria en Emily en Karen te werken, die ik vroeg in het proces heb leren kennen, was ook onweerstaanbaar.”
In de afgelopen jaren heeft Greif — die de Pulitzerprijs-winnende musical Rent, onder vele anderen, heeft geregisseerd — samengewerkt met mainstream muzikale artiesten zoals Ingrid Michaelson aan The Notebook, Alicia Keys aan Hell’s Kitchen en nu de Estefans aan Basura. Wat zij meebrengen wanneer ze een nieuwe musical creëren, zegt hij, is simpelweg “geweldige songwriting.”
“In het geval van Emily en Gloria, werd ik zeer vroeg in het proces betrokken, en we hadden geweldige vergaderingen waarin we allemaal konden praten over wat het verhaal van de musical zou kunnen zijn en welke nummers die ideeën zouden kunnen leiden,” legt hij uit.
Als directeur, “ben ik een soort geweldige tussenpersoon tussen de schrijvers en het publiek,” zegt Greif, en voegt eraan toe dat hij een nieuw project benadert door simpelweg te proberen “het meest impactvolle, emotionele, hopelijk verrassende theaterstuk te maken — en hopelijk dat ervoor zorgt dat het publiek blijft komen.”
Maar in een tijd waarin een lange run op Broadway moeilijker te behouden lijkt, moeten directeuren anders nadenken over hun benadering. “Ik moet toegeven,” zegt Greif, “ik maak me een beetje meer zorgen over wat de wekelijkse kosten zouden kunnen zijn, omdat de markt zo concurrerend is.”
Toch lijkt hij hoopvol dat Basura — dat momenteel speelt op het Coca-Cola Stage van Atlanta’s Alliance Theatre tot 12 juli — een leven zal hebben dat veel verder gaat dan Georgia.
“Ik wil natuurlijk graag zien dat het in mijn geboorteplaats New York komt, en ik zou het graag op tour willen nemen — zoals Hell’s Kitchen en The Notebook nu doen — naar veel steden in het hele land,” zegt Greif. “Dus ik hoop dat het zo'n succesvolle toekomst heeft, en ik denk dat het creatieve team en ik ernaar uitkijken om het verder te ontwikkelen en het zo goed mogelijk te maken.”
De openingsavond in Atlanta “was erg opwindend en erg bemoedigend,” zegt hij, en voegt eraan toe dat het de creatieve team heeft geholpen “te zien wat absoluut het beste aankomt” terwijl zij “verder blijven onderzoeken wat er mogelijk aangepast kan worden.”
Het verhaal van Basura, over het vinden van schoonheid temidden van het puin, voelt relevant. “Dit [verhaal] gaat over mensen een kans geven,” zegt hij, “en ik voel dat wat wij, als een land, ons moeten herinneren en terug moeten gaan, is dat we elkaar moeten helpen.”
Foto krediet: Greg Mooney
