Hª del cine musical: 'Cantando bajo la lluvia'

Con el cine sonoro asentado nació una revolución artística en la industria cinematográfica. Se empezaron a sopesar nuevos elementos en la forma de trabajar, entre los que se encontraba la interpretación. Los actores vivieron un proceso de re- aprendizaje en el que tenían que manejar la voz y equilibrar su expresión corporal. Está problemática es el argumento de la película musical Cantando bajo la lluvia de Stanley Donen y Gene Kelly estrenada en 1952.

Cantado bajo la lluvia conformó el asentamiento del cine musical que se caracterizó por la importancia de las canciones, música y ritmo. Se conformó como un 'género' que saboreó los primeros éxitos de la mano del director y coreógrafo estadounidense Busby Berkeley, conocido por sus números miméticos del efecto del caleidoscopio. Más tarde la pareja de Fred Astaire y Ginger Rogers llegó con coreografías que marcaron a toda una generación. Por su parte el productor de la Metro Goldwyn Mayer, Arthur Freed, se hizo cargo del sector de los musicales de la compañía y dio oportunidad a nuevos talentos. Con su trabajo convirtió a la Metro en la productora representativa del cine musical. Cantando bajo la lluvia fue una de las películas de esta compañía para la que Arthur Freed escribió la letra de la canción que da título a la película.

Esta película sitúa su historia en el año 1927 cuando Hollywood está a punto de vivir el auge del cine sonoro. El argumento refleja con humor los problemas de la industria cinematográfica con la irrupción del cine hablado. El público y la crítica ansían el estreno de la nueva película (muda) de los actores de moda  Don Lockwood y Lina Lamont a los que la prensa ha emparejado creando una historia de amor falsa. Él es un actor humilde que con trabajo ha ido forjando su carrera.  Ella, sin embargo, es una actriz cursi muy admirada en el cine mudo pero que con la llegada del sonoro iba a tener un gran obstáculo: su voz es repelente por lo que su futuro no augura triunfo alguno. Con todo ello, la película (sonora) El cantor de Jazz se estrena y consigue un éxito rotundo. Por lo tanto, para hacer la competencia la película de Don y Lina se transforma al sonoro pero en un pase previo de la película se palpa el fracaso. La voz de Lina y la desincronización del sonido con la imagen fueron causa de burla. Finalmente, Don conoce a una actriz, Kathy Selden, ambos se enamoran y consiguen transformar la película en un musical. Kathy dobla la voz de Lina con el fin de que la voz chillona de esta famosa actriz no tome parte en la película. Todo este entramado  lo descubre el público el día del estreno definitivo donde todos los aplausos van hacia Kathy.

El diálogo y los números musicales están conjugados de tal manera que el ritmo del desarrollo de la trama es fluido. La secuencia musical mítica de esta película es la que se da lugar en las calles mojadas donde el protagonista Don canta y baila bajo la lluvia. Farolas, acera y carretera forman parte de la coreografía. Esta secuencia es la más recordada de  la película con la que el actor Gene Kelly (Don Lockwood) se consagró en las grandes pantallas como uno de los cantantes y bailarines más valorados. Su figura tuvo mucha importancia en la popularidad del  cine musical en la época. Gene Kelly apostaba por el baile con acrobacias y pasos elegantes con un vestuario de smoking, algo que impresionó y conquistó a los espectadores.

En suma, nuevas disciplinas eran esenciales para formar un reparto del cine musical, el tipo de películas en apogeo. Como se enuncia en uno de los diálogos de la película sobre el personaje de Lina Lamont: "no canta, no baila, no habla, triple calamidad".

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