25 años sin Jonathan Larson, autor de RENT

Un 25 de enero de 1996, tras el ensayo oficial de vestuario de RENT, a pocas horas de su estreno en el off-Broadway , su autor, Jonathan Larson, falleció. Un shock terrible y una noticia que impactó al elenco que se preparaba para levantar el telón esa misma noche.

Con motivo del 25 aniversario de su muerte, conmemoramos al autor de musicales que cambió radicalmente el panorama en Broadway con sus obras TICK, TICK... BOOM! y RENT.

Larson nacía en Nueva York, a 40km de Manhattan, en febrero de 1960. Desde muy joven estuvo expuesto a las artes, tocando la trompeta, la tuba, formando parte del coro del colegio y participando en las obras teatrales del instituto. Tras graduarse en la Adelphi University en Garden City, Larson trabajó durante nueve años como camarero, mientras en sus ratos libres escribía musicales.

Larson ha pasado a la historia por varios motivos. Uno de ellos es por establecer el Off-Broadway como teatro de calidad, como haría con el monólogo autobiográfico que en 1991 llamó 30/90, que después recibió el nombre de BOHO DAYS y, finalmente titulado, TICK, TICK... BOOM!. Este musical se estrenó Off-Broadway en 1991, donde tuvo varias producciones a lo largo de los años, además de estrenarse en el West End y California.

Otros de los motivos por los que Larson no solo hizo historia en Broadway, sino que cambió radicalmente el panorama de la calle 42, es la presencia de emociones desgarradoras como el sentimiento de fracaso presente en TICK, TICK... BOOM!, o el tratamiento de temas sociales, históricamente tabús, como la homofobia, el multiculturalismo y la adicción, los temas centrales de su última obra: RENT.

RENT nacía como una lectura dramática en 1993 en el Taller de Teatro de Nueva York y, del mismo modo que TICK, TICK... BOOM!, se estrenó Off-Broadway tras la muerte de Larson en 1996 y colgó el cartel de Entradas Agotadas en cada una de sus funciones. En abril de 1996 RENT saltaría a Broadway en el Nederlander Theatre.

El trabajo de Larson en RENT fue reconocido en diversas ocasiones, llegando a recibir un premio Pullitzer, tres premios Tony, incluido el de Mejor Musical, y tres Drama Desk Awards, entre otros.

En España, Xavier Torras se encargaba de rendir homenaje a Larson con el espectáculo OVER THE MOON en 2012. Torras comenta que los días como hoy le recuerdan que "ha existido una persona que se preocupó de encontrar nuevas maneras de contar historias con música y en las dos obras que hizo se concentran gran parte de los conceptos que configuran el musical moderno".

El director musical se confiesa agradecido a Larson por sus innovaciones y hace referencia a la escuela heredada de Stephen Sondheim que cambió el punto de vista de cómo se escribe. Además, habla sobre los conflictos internos que pueden tener los artistas que se dedican al teatro musical y que pueden apreciarse en los dos musicales por excelencia de Larson, otra de las novedades que aportaba al teatro musical.

Hablando sobre qué habría pasado si hubiésemos podido disfrutar de Jonathan Larson durante más tiempo, Torras cree que "tendríamos un referente más de cómo la escuela de Stephen Sondheim puede evolucionar hasta límites inimaginables".

Además, RENT se estrenaba en España en 1999 protagonizada por Daniel Anglès como Mark. Anglès volvería a traerlo en 2016, en Casino L'Aliança de Poblenou en Barcelona y lo adaptó al castellano en 2019 cuando se representó en el Teatre Condal. Anglès confiesa que recuerda esta efeméride todos los años. "Lo importante de una vida es lo que aportamos al mundo," comenta el director acerca del legado de Jonathan Larson.

Por otra parte, comenta que RENT le ha marcado a todos los niveles "apareciendo en los momentos más claves de mi vida y aportándome mucho aprendizaje como persona y a nivel artístico". Anglès espera que RENT vuelva a su vida, que no se quede en un recuerdo, y teniendo siempre muy presente la frase de Mark del final del primer acto del musical que dice "lo contrario de la guerra no es la paz, es la creación".

Hablando sobre lo que podría haber pasado si Larson hubiese estado más tiempo entre nosotros, Anglès presenta la duda de si RENT hubiese tenido tanto éxito sin la muerte de su autor y recuerda el estreno de la producción española en 1999 en el que los padres del compositor estuvieron presentes, hablando de su madre y cómo esta encontraba en la trascendencia de RENT el significado de la vida y muerte de su hijo.

Larson sigue muy presente en el mundo del musical, mientras esperamos al estreno de la versión cinematográfica de TICK, TICK... BOOM! dirigida por Lin Manuel Miranda

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