JULISSA ROMAN UNA PERUANA EN NUEVA YORK

Julissa Román es una joven Arequipeña que se abre paso en los escenarios Neoyorquinos desde hace casi diez años. Hace poco conversé con ella y compartió conmigo no solo su gran historia de lucha y perseverancia por alcanzar sus sueños, pero también la maravillosa experiencia de haber filmado su primer largometraje que tiene como protagonista nada más y nada menos que a Keanu Reeves, el conocido actor de la trilogía "The Matrix". Les dejo con esta interesante entrevista.

¿Como nace tu amor por la actuación? ¿Fue innato, vienes de una familia de artistas?

Bueno, podría decirse que no vengo de familia de artistas. Mi padre es médico y mi madre enfermera, sin embargo, yo soy actriz, mi hermana mayor es pintora y mi otra hermana siempre fue muy buena en la danza, así que estoy segura que tenemos por algún lado el arte en los genes. Sé que el hermano de mi abuela materna componía y cantaba Yaravíes, así que tal vez nos viene por ese lado.

Lo que si tengo claro es el momento en que me enamore del escenario. Yo tenía 12 años y tenía que subir al escenario frente a toda mi secundaria a declamar una poesía, me temblaba todo por la vergüenza e inseguridades clásicas de una adolecente, sin embargo, una vez que estuve ahí arriba y empecé a declamar me transporte a otro universo, no me importaba quién me estaba viendo, yo estaba intoxicada con esa extraña magia que ocurre en un escenario. Yo no entendí en ese momento la magnitud de lo que me había sucedido, pero el recuerdo lo tengo tan claro como si fuera ayer.

¿Fue en ese momento que decides que quieres ser actriz?

Me gustaría que la respuesta fuese ¡Si!, pero la verdad no sucedió así. Postulé a la Universidad como todos mis compañeros y no me decidía si quería medicina o ingeniería, el único visionario fue mi profesor de literatura que me decía: ¿qué hace una artista queriendo ser ingeniera? pero yo no lo entendía en ese momento.

¿Cómo y cuándo es que te das cuenta que la actuación es lo tuyo?

Creo que el arte es una de esas vocaciones de las cuales no puedes escapar, las puedes reprimir, pero siempre va a querer salir; entre más fuerte es el llamado y más lo reprimes, más miserable te haces la vida.

Yo fui a la universidad y estudié ingeniería industrial, pero yo era muy infeliz con lo que estudiaba. Fue mi hermana mayor la que tuvo el coraje de abandonar la facultad de derecho irse a vivir a París y poco a poco se convierte en una talentosa pintora. Creo que mi admiración por ella me abrió los ojos y planto la semilla en mi corazón de que existía otra posibilidad aparte de la clásica carrera de 5 años. Fue ahí que Nueva York empezó a resonar en mi cabeza, por alguna extraña razón yo soñaba con conocer Nueva York y creo que es por la conexión directa que existe entre esta ciudad y el teatro, para mí era mi Meca, pero no sabía bien porqué.

Así fue que, una vez terminada la carrera universitaria, lo primero que hice fue venir con un programa de un año a trabajar como niñera y sin darme cuenta me vi en Nueva York tomando una clase de improvisación, después todo fue como muy orgánico, con el dinero de mi pequeño trabajo me inscribí en mis primeras clases de actuación y la verdad, sin pensarlo ni reflexionarlo mucho, me encontré aplicando a la escuela para ser una estudiante de actuación de tiempo completo. Es como si mi cuerpo sabía lo que quería, sólo que lo hubiera reprimido muchos años. Regresé a Nueva York un año después ya como estudiante de actuación, sin conocer a nadie en la ciudad, con 200 dólares en el bolsillo y una gran inocencia que me ayudó de mucho para embarcarme en tremenda aventura.

¿Cuándo empiezas a actuar profesionalmente?

Durante mi tercer año en la escuela ya empiezo a ir a audiciones y hago mi primera obra de teatro, luego en mi escuela se pone en escena "El sueño de una noche de verano" de William Shakespeare y la profesora que lo iba a dirigir me ofrece el papel de "Hermia", que es uno de los personajes principales. Imagínate, si por sí mismo el teatro clásico no es nada fácil, ¡imagínate hacerlo en un idioma que no es el tuyo!. Este voto de confianza me ayudó mucho a sentirme segura a salir al mundo y empezar a desarrollar mi carrera de actriz.

¡Sé que ya has llegado a actuar Off Broadway!, Cuéntanos más sobre esto.

Si, así es, gracias a Dios he tenido mucha suerte. Para aclararlo un poco, Off Broadway es un término utilizado para denominar a un circuito de teatros en Nueva York, que si bien es cierto están fuera del circuito Broadway, pertenecen a un circuito de un muy buen nivel de teatro, muchas obras fueron presentadas originalmente Off Broadway antes de volverse Broadway. Bueno, he tenido la gran oportunidad de trabajar dos veces Off Broadway, la primera vez en el teatro en español más reconocido en Nueva York que se llama "Repertorio Español", donde tuve el papel principal de "Mishna" en la obra que se llamaba "La niña que se moría a cada rato". Después, gracias a este trabajo, el manager de producción me recomendó a un director, quién me llamó para una audición para mi segunda obra Off Broadway. La obra se llamaba "Luz", en la que yo interpreté el papel de "Luz", fue presentada en un teatro que es una leyenda en Nueva York por su gran trayectoria: "La MaMa Theater".

Veo que ya has tenido varios protagónicos en tu trayectoria. ¿Cómo te sientes respecto a esto?

Claro que estoy muy agradecida por estas oportunidades, pero estoy más agradecida aún porque siempre me han tocado interpretar personajes muy complejos y muy ricos emocionalmente, ¡eso es el Disneyland del actor!. Puedes explorar los miles de recovecos de éste personaje y traerlo a la vida.

¿Como llegas a filmar éste, tu primer largometraje?

Bueno, yo he filmado ya varios cortometrajes y muchos de ellos han estado en festivales internacionales de cine, como por ejemplo el Festival de Tribeca. Entonces ya tenía experiencia en hacer cine, lo que no había filmado hasta ese momento era un largometraje. Conocí al director hace unos años atrás y bueno, él había visto mi trabajo y le gustó mucho lo que yo hacía, él me contaba que estaba tratando de financiar un proyecto de un guión que había escrito y que pensaba dirigir. Hace un tiempo me manda un link a una publicación del Hollywood Reporter donde decía que Keanu Reeves se había unido al elenco de "Daughter of God" (ése es el nombre del largometraje), y que la productora de la película (Robin Gurland) había trabajado como directora de casting en la saga de Star Wars. Me decía que le había mandado mi información a la compañía encargada del casting y que quería que audicione para un papel. ¡Casi me caigo del asiento cuando leí todo esto!, jamás imaginé que las conversaciones que tuve con el director iban a traerme ésta oportunidad.

¿Igual tuviste que audicionar para el papel? Cuéntanos más sobre tu papel y sobre la película.

Si, tuve que audicionar al igual que todos. Cuando es una producción tan grande y hay tanto dinero en juego, las decisiones ya no las toma el director solamente, sino también los productores. La primera audición fue solamente con las directoras de casting y luego me llamaron para una segunda audición, ahí fue con las directoras de casting, la productora y el director. Después me convocaron a una tercera audición, pero un día antes me llamaron y me dijeron que la productora había decidido que no había necesidad, que me querían a mí.

La película es una historia de suspenso y drama que gira en torno a un detective (Keanu Reeves) que investiga el asesinato de su compañero, paralelamente una joven latina "Isabel" (Ana de Armas) empieza a tener una serie de misteriosas apariciones. Yo tengo el papel de "Rosa", la madre de "Isabel".

Cuéntanos más sobre tu papel, ¿Es un papel grande o pequeño? Tengo entendido que te envejecieron para el papel.

Una vez más puedo decir que tuve suerte, no es un papel grande, pero es un papel crítico para la narrativa de la historia. La presencia de Rosa como madre del personaje principal es muy importante para la evolución de Isabel en la historia. Sí, me envejecieron bastante para el papel, se me hizo maquillaje especial para hacerme arrugas y ojeras y me pintaron muchas canas. Gracias a Dios antes yo había filmado un cortometraje en el que se me envejeció muchísimo, así que ya tenía un poco de experiencia personificando a un personaje mucho mayor.

Ana de Armas es una actriz muy famosa en España que se encuentra haciendo su crossover a Hollywood y bueno Keanu Reeves no necesita presentación. ¿Como te sentiste trabajar con ellos?

La mayoría de mis escenas fueron con Ana. Y si, Ana viene haciendo una carrera muy exitosa, ésta era la segunda película que filmaba con Keanu Reeves y venía de filmar una película con Robert de Niro, así que yo estaba muy ansiosa de trabajar con ella. Con Keanu tuve una sola escena y era muy dramática, así que ya te imaginas todo lo que me pasaba por la mente, no sólo iba a conocer a Keanu Reeves, si no que iba a trabajar con él y en una escena muy emotiva ¡Dios! (Risas). Pero esa era la voz de la "fan" en mi cabeza, mi lado de actriz siempre estuvo muy enfocado, amo lo que hago y lo tomo muy en serio y me preparo mucho, ya sea me toque media línea o un monólogo completo. ¿Me sentía intimidada? Si, por supuesto, y creo que es natural en estas circunstancias, pero una vez en el set eso desapareció y me di cuenta que tenía mis instintos bien afilados y que la sólida base de mi formación estaba ahí para sostenerme. Siento que hice un muy buen trabajo y estoy muy orgullosa de ello, especialmente porque siempre peco de subestimar mi talento y mi capacidad. Ciertamente esta experiencia me ha hecho crecer muchísimo como actriz.

¿Cuando sale "Daughter of God" a los cines?

Aún no hay una fecha para el estreno. Todavía esta en la etapa de post producción y tengo entendido que la empresa encargada de la distribución esta negociando la venta de la cinta en diferentes salas de cine en los mercados internacionales. En este tipo de producciones la información es muy reservada y sólo nos queda esperar y tener mucha paciencia.

¿Te gustaría algún día actuar en Perú?

¡Me encantaría! Es uno de mis sueños. Yo vine a Nueva York buscando a la artista que estaba atrapada dentro de mí, pero trabajar en mi país es uno de mis primeros pendientes en la lista. Sé que pronto tendré esta oportunidad. Las mejores oportunidades en mi vida se han dado por si solas, en una conspiración perfecta del universo, yo solo he tenido que estar preparada y saltar sin pensarlo dos veces.

Para mi personalmente ha sido un verdadero placer tener la oportunidad de contar tu historia, siento mucho orgullo por ti y espero que seas el ejemplo de lucha de muchos peruanos que anhelan vivir del arte y están en búsqueda del como.

www.julissaroman.com

Fotografía: Dor Malka

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