Interview: Ana Grethel Solis of LOS ULTIMOS CINCO AÑOS at Teatro La Plaza

BW: Hace poco interpretaste el papel de Sandy en el musical Grease. Cuéntanos sobre lo que representó para ti participar de esta obra?

AGS: Me encanto! No solo me transporto a cuando estaba en mi último año de secundaria y a tener todas las emociones a flor de piel como la tenemos cuando somos adolescentes, pero también pude compartir el escenario con muchos de mis mejores amigos del teatro quienes estuvieron en el mismo programa de teatro escolar conmigo. La música, los bailes, y los personajes tan icónicos también añadieron muchísimo a toda la experiencia y poder cantar canciones tan emblemáticas como "Hopelessly Devoted To You" en el Teatro Anayansi fue mágico.

BW: Cómo surge la oportunidad de participar en Los Ultimos 5 años?

AGS: Este proyecto viene cocinándose desde el 2016. En ese año conocí a Malky Zebede en la producción de Mamma Mia!, cual fue dirigida por su padre, Aaron Zebede. En ese entonces, ella estaba formándose como directora también y me mostró este musical, "The Last Five Years". A lo largo de meses, hablábamos (y soñábamos) de hacerla aquí en Panamá y un día, decidimos separar una fecha en Teatro La Plaza y pedir los derechos de la obra. Nos aceptaron la petición en el 2017, y nos volvimos co-productoras desde ese entonces. Ese mismo año, tuvimos audiciones privadas para el papel de Cathy y Jamie, y Malky nos escogió a Marcos Reyna y a mí para los papeles. En conjunto de levantar el dinero y contratar a todo el equipo artístico y técnico para la obra, empezamos ensayos apenas salimos de Grease. Acabamos funciones en el Anayansi el 15 de julio y el 17 ya teníamos la primera lectura del show, y bueno ya ahora estamos en las últimas funciones. Ha sido un proceso largo, pero se sintió increíblemente corto a la vez. Este proyecto realmente ha sido nuestro bebé.

BW: Que tema interpretaste que más conectó contigo?

AGS: La canción que realmente me enganchó de este musical es "See, Im Smiling" o "Ves, Sonrio". Tiene tanto subtexto y es increíblemente real! La música ilustra tan bien el nerviosismo de Cathy mientras que ella le dice Jamie que todo está bien. Es una verdadera muestra del genio del compositor Jason Robert Brown. Y bueno, creo que como mujer, y especialmente cómo artísta, me identifico con Cathy es muchísimas maneras. Ella tiene unas ganas enormes por triunfar como actriz, pero aún más ganas por triunfar como mujer independiente. También, amo lo volátil y apasionada que es. La hace muy divertida de interpretar. Sin embargo, creo cualquier persona que ha estado en una relación amorosa larga puede conectar con esta historia. Es sumamente real y no tiene miedo de presentar lo más vulnerable de una relación humana.

BW: Háblanos sobre el equipo que compone esta obra, desde la dirección hasta la producción y arreglos musicales?

AGS: Nuestra directora es Malky Zebede. Este es su primera experiencia dirigiendo un musical y de verdad que ha sido una tremenda carta de presentación y testigo de lo que puede lograr visualmente. Además, contamos con una increíble "acting coach": Monalisa Arias. A ella le atribuimos tanto de lo que se ve de Jamie y Cathy en escena. Ella nos ayudo muchísimo a poder no solo entrar a y crear nuestro personajes, si no también a poder hacerlo rápida y eficazmente, ya que la obra no sigue un orden cronológico usual. Nuestro director musical y vocal es Ezequiel Rangel, quien es un verdadero genio de la música y técnica del canto. Trabajo diariamente con nosotros por 6 semanas para pulir cada una de las 14 canciones del show, y continua ayudándonos a mejorar para cada función. Tambien contamos con una stage manager, quien es Monica Mendez. Este rol no es acostumbrado ver en Panama de la forma que se practica en Estados Unidos o Europa. Sin embargo, Monica fue entrenada por Ana Belen Crostón, egresada de Temple University con Maestria en Teatro y Stage Manager Profesional, para cumplir su labor. Monica ha estado con nosotros desde el día uno y ha sido la mano derecha de Malky Zebede desde entonces. Ayudándonos en la producción, también esta Lenin Belloso, a quien le debemos muchísimo por su compromiso y trabajo. Y pues el elenco es de solo dos personas, quienes somos Marcos Reyna y yo, Ana Grethel Solis.

BW: Cómo inicia tu pasión por el canto y el teatro?

AGS: Desde pequeña, era la que siempre le hacia "shows" con coreografía y vestuarios a mi familia en cada cena familiar. Ademas, al crecer en casa de mi abuela, quien cantaba para la iglesia todos los días, crecí rodeada de música. A los 5 años, hice mi primer musical como Gretl Von Trapp, en la Novicia Rebelde dirigida por Bruce Quinn y me enamore del teatro musical. A los años siguientes, entrene en la academia STEPS tomando clases de ballet, tap, jazz, y moderno. Apenas entré me enamore del baile también.. Nunca fui de las que tenia la mejor técnica pero no había cosa que me gustara mas que estar en el escenario sea en las competencia o los recitales de fin de año (en especial si teníamos que interpretar algún personaje). Luego, en secundaria se presentó el programa de teatro AIP Theatre, cual era un programa para los estudiantes en el se ponía un musical reconocido al año. Desde el momento que quede en el programa, volví al teatro musical y desde ahí ha sido una de las partes más grandes de mi vida. Cuando me gradue, sabía que tenía que dedicarme a esto, y eso siempre se lo agradeceré a Juliette Roy y Pituka Heilbron (directora y productora del programa). Gracias a ella y AIP theatre tuve la seguridad y las herramientas para seguir estudiando esto en Estados Unidos (Univeristy of Virginia y Stella Adler, NYC) y Europa (Institute of the Arts Barcelona).

BW: Que proyectos tienes a futuro?

AGS: Mi proyecto mas cercano es 40 Kilates, cual abre en noviembre en Teatro La Plaza. Es mi primera obra teatral panameña (que no es un musical). También, estoy empezando a trabajar en el área de cine y televisión en Panamá, lo cual me esta encantando.